2010年2月8日
運賃は、他社の羽田―神戸間の航空運賃と比べほぼ半額で、新幹線より安いのが特徴だ。同社は「茨城空港のローコスト（低価格）への取り組みが、運行効率を上げて適切な運賃を提供したいという当社の取り組みと合致した」とし、「主に茨城、栃木、群馬の北関東３県を対象に利用客の利便性向上を図り、さらに、早く、安く関西圏に移動できる新たな手段として、潜在需要を掘り起こしたい」としている。
運行するのは１７７人乗りの小型機ボーイング７３７で、国内線では一般的という。神戸空港は同社の関西の拠点空港。神戸と地方空港を結ぶ定期便は、那覇、福岡に次いで茨城が３路線目、羽田を加えると４路線目となる。
４月16日から、毎日１往復２便（午前中１往復）を予定。チケットの発売開始は２月16日午前９時30分から、同社ホームページや携帯サイト、予約センター、指定旅行代理店で扱う。
現在予定している運賃は、▽大人普通１万２０００円▽子供８０００円▽身体障害者割引７０００円。前売り（座席数に制限あり）は▽３日前までに購入＝９８００円▽７日前まで＝８８００円▽10日前まで＝７８００円▽21日前まで＝５８００円―など。
低料金の運賃設定により、ビジネス客ばかりでなく、今後、北関東と関西を結ぶ新たな観光需要を掘り起こしたり、旅行会社がこれまでにない低価格の旅行ツアーを企画するなどが期待される。同社は「茨城―神戸便の利用状況の推移を見ながら、今後、神戸便以外も検討したい」としている。
同社は１９９６年設立。資本金47億７７４６万円で、２００８年３月期の売上高は５０３億７３１６万円となっている。従業員数１０７２人（08年11月21日現在）。ハブ空港は東京国際空港、焦点空港が神戸空港。保有機材数12機、就航地５都市。規制緩和による新規参入航空会社の第１号で、機内サービスの簡素化などで普通運賃を大幅に抑え、平均搭乗率80％以上を記録したという。その後、他社の対抗策や運航トラブルで業績が悪化したものの、機材の置き換えやサービスの工夫で経営は上向きになっている。
橋本昌知事は「定期便就航が決まり大変喜んでいる。スカイマーク社の英断に心から敬意を表する。多くの県民に利用いただき、今後の増便につながることを期待している」などのコメントを発表した。
昨年に引き続き２回目の催し。市内15の女性団体約３０００人で構成する「女性ネットワークなか」（鴨志田和枝会長）が中心となって企画した。「市民の手作り」と「エコ」が特徴で、身近な材料や古い着物などを再利用して作った。
曲がり屋のほか、同市役所１階ロビー、市歴史民俗資料館、静ヒルズカントリークラブの４カ所に飾られている。
昨年、大きな反響があったことから、訪れる人により楽しんでもらおうと、今年は新たに市内の商店街に協賛を呼びかけ、「女性が選んだおすすめ処」を掲載したマップを作成し、会場で無料配布している。訪れた人は、マップを見ながら市内を散策できる。
期間中の27日には、曲がり屋と一の関ため池親水公園（菅谷）で「雛のつるし飾りまつり」を開く。地場産野菜の販売や、龍ケ崎のまいんコロッケ、ゆずの里かおり村のジャムの販売なども行う予定。
辻さんの作品は、自身の分身であるうさぎの「うさこ」と、優しく温かな色あいが特徴。18歳のころから絵を学び、県内を中心に個展や美術展に出展し、共著の絵本出版などに参加。自宅で療養しながら制作している。
辻さんは、幼いころから絵が好きだったが、進行性筋ジストロフィーにより筋力が衰え、中学時代に歩行が困難に。高校時代は病気の進行や周囲の同級生と比べて自信をなくしていたという。そんな中、絵が辻さんに希望を与えた。市内のアートスクールでイラスト教室生徒募集の貼り紙を見て、「自分にも何かできるかな」と学び始めた。
絵を通した交流や活動を広げていたが、２００７年12月、肺炎に襲われ緊急入院。呼吸不全で一時は意識不明に陥った。気管切開で呼吸器の使用が必要になった。約半年間の入院生活を経て退院。障害が重くなったショック、在宅ケアへの不安などで心に余裕が持てず苦しんだ。「必死でしばらく絵を描けなかった」。
それでも退院から半年後、ふたたび描き始めた。医療ケア体制も整い、大勢の友人の支えがあった。「絵が描けないのは苦しみだった。反対に、描けるようになったことは希望だった」と振り返る。
作品に変化が現れた。自分自身が登場するようになった。うさこと辻さんが手をつなぐ絵には、当初受け入れられなかった呼吸器も描き、前向きな決意が表れた。
昨年12月、水戸市内で開いた個展「ひかりあつめ―息をする絵―」は準備、出展作品、かかわった人、すべての面で「今までと違った意味の個展になった」。６日間で来場者は１０００人を超えた。「大勢の人に自分の絵を見てもらい、光を届けることができた」と感激で涙が出た。
終了後、「また一歩前に進みたい」と、友人が企画するグループ展への参加を決めた。個展成功のプレッシャーはあったが、「今の自分を伝えたい。とにかく描き続けていれば前に進めるだろう」。１カ月間で新作４枚を完成させた。グループ展のテーマに合わせ、作品タイトルは「〜が好きだ」に統一。「生きることへの愛しさ」が共通する。
「命に、もっともっと愛情が持てるようになった」と語る辻さん。「絵で勝負したい」と以前は障害の話や写真撮影に抵抗があったが、「絵や、絵を描いている自分を見てもらえたら」と変化した。自殺者の絶えない状況に心を痛める。「命は一つしかない。絵や病気と付き合ってきた話を聞いて、少しでも生命力はすごいと力になれば」と願いを込める。
辻さんにとって絵を描くことは「再生」。夢は、自分の絵と文章による絵本の出版。県外で友人とのグループ展も実現したいという。「絵を描いていれば、前に進めるのでは」。
◇
「好きだ」展は10日から14日までの５日間、つくば市吾妻のつくば市民ギャラリーで。企画はイラストレーター・ｎａｔｕｎａｔｕｎａさん。主催運営はロケットダッシュレコード。プロアマ40人以上のアーティストが出展。入場無料。午前10時から午後４時40分（最終日は同４時まで）。ロケットダッシュホームページ（http://blog.rocketdash.com）。
里山の環境を十分に生かし、春の近づく棚田を芸術空間としてとらえ、八郷地区の魅力を新たなスタイルでアピールしている。
棚田を見下ろす高台に展示した直径８b、高さ約６bのドーム型の作品「視転」は４年生２人の共同卒業制作。筑波山や周囲の里山の展望も生かし、学内審査で銀賞の高い評価を得た。今回の企画展示でも要となっている。棚田に広がる20点の作品は造形総合科目を履修する１年生を中心に、90人余りが展示した。
７日は尺八や篠笛など、竹を生かした楽器演奏で展示を盛り上げる。最終日には作品の解体と土に返す焼却作業が行われる。ファイヤーストームや餅つきで地元住民らとも交流、フィナーレを飾る。
画集は、縦54・５a、横43a、厚さ４aの大冊で、中に芋銭が挟んだと思われる付せんが残っている。また、画集の中の絵の１枚は芋銭の絵「採蓴（さいじゅん）」と共通点が多く、芋銭の作品に影響を与えたとみられる。
芋銭没後の昭和20年代後半に、こう夫人が芋銭の形見にと、石岡市高浜に住んでいた日本画家で芋銭と事実上の師弟関係にあった、小林巣居人に届けたという。
今回画集を寄贈したのは、巣居人の息子で日本画家の小林恒岳氏（77）。「芋銭先生の奥さんが画集を背負って父のところに持ってきた記憶がある。もともと芋銭先生のものだとはっきりしているので、牛久にお返しをしようと思い寄贈した」と話している。
同センターの北畠健学芸員は「芋銭がこのような画集を参照していたこと自体これまでわからなかったので、これを機に、中国の絵画と芋銭芸術のかかわりを追究していきたい」としている。
−このページのTOPへ−HOME−