2008年1月18日
これまで財団が市内春日地区で運営していた「つくばハウジングギャラリー」は、市が学校用地とするため、移転拡大した。新展示場には、県内外の住宅メーカー27社が32棟のモデルルームを出展する。
住宅展示場の機能に加え、街並みの見本を啓発しようとして、新たな工夫がされている。車社会の歩車共存の配置設計と歩車の完全分離をはじめ、センターハウスやレストハウスはバリアフリー設計。電線は地中化のほか、地域防犯システムを採用している。
環境共生への取り組みとして、循環型社会構築を目指して会場設営は再生資源を活用した。３月から解体される旧展示場は、出展各社の協力で分別解体実例の記録を作成し、新展示場の来場者に環境共生の重要性を訴える。市内にある建築研究所と共同で、解体工数や発生する解体材の組成について、構法別に明らかにする研究も行う。
会場内には太陽光発電や風力発電、マイクロ水力発電、ガス発電の実例を展示する。高齢者や省エネ、環境共生対応の各種トイレを展示し、体験もできる。センターハウス内にあるキッズコーナーで預かった幼児の状況は、ライブ中継システムを通して携帯電話で確認できる。
展示場はＴＸ沿線開発地区の中で最大面積を持つ葛城地区にある。研究学園駅から徒歩８分の近距離に位置し、学園北大通りから研究学園駅に通じる幹線道路に面している。
周辺では大型マンションや戸建住宅の建設が活発化。北関東最大規模のショッピングセンターつくばＳＣが今秋オープン予定のほか新市庁舎が２０１０年に完成予定だ。
Ｕターン就農者は、もともと農家の子弟で、学校卒業後、別の職業に就職してから就農した人。以前の職業は製造業などさまざまで、就職後に農業の良さや魅力を見出した人が多いという。
新規就農後の経営内容は、野菜栽培が64％の１１８人で最も多く、中でもビニールハウスなどの施設野菜では、販路が確立され、収益性が高いミズナ、ホウレンソウが多いという。露地野菜は大産地が形成されているハクサイ、キャベツなどの葉物が多い。
地域別では鉾田地域農業改良普及センター管内が33人と最も多く、次いで土浦地域が22人、坂東地域が21人の順。
鉾田地域では就農者の８割の26人が施設野菜を栽培し、そのうちメロン栽培が11人。土浦地域はレンコンが６人、坂東地域はハクサイ・キャベツが８人という。
自由通路は西口広場からＪＲ貨物ヤード、線路、清水鮎川線をまたぎ東口広場に連絡する。鉄骨造２階建てフィーレディール構造で、幅員８b、延長約１３９b。エレベーター１基、エスカレーター、動く歩道（延長約48b）を備える。駅舎は自由通路に連結させてホーム上に橋上駅舎として整備。鉄骨造り２階建てラーメン構造で駅務室や倉庫、会議室、トイレを整備する。
駅東側を通る清水鮎川線は、現在の片側歩道の幅員８bを11・０bから18・５bに拡幅。計画延長約３１７bで、歩行者の安全確保と歩行環境の向上を図るため電線を地中化する。駅の東西交通広場を整備し、東口には各種情報発信や土産品販売、軽食のできる交流支援施設を整備。また、約８００台を収容できる駐輪場を設置する。
準備工事は今月から着手。７月ごろから作業ヤード造成工事に着手し、10月ごろ本格的な本体工事に入る。自由通路と橋上駅舎は11年１月末、東口交流支援施設は同年３月末までの供用開始を目指す。清水鮎川線と東口交通広場は自由通路などの供用開始時に暫定供用を行い、３月末の供用開始を目指すという。
概算工事費では、自由通路と橋上駅舎工事で約38億１２００万円、ＪＲ貨物支障工事など３億１１００万円、関連公共施設整備約18億円の計約59億円。財源は、まちづくり交付金約20億８３００万円、合併特例事業債約23億６０００万円、日立駅前開発整備基金約11億３９００万円を充てる。
現在、同公園には、１２３種・約３０００本の梅が植えられている。
同会は、昨年３月から募金活動を開始。これまでに、１都１府11県から約１５００件の寄付が集まり、総額は約５２５万円にのぼる。公園内に約２７００平方bの苗畑３カ所を作成。成木まで育てるほか、将来的にはさまざまな梅の品種を展示することも視野に入れているという。成木は園内や枯れてしまった木と交換して植えられる。
来年には、東京都立農林高校（現・青梅総合高校）が所有している梅の木２００種４００本を接ぎ木した苗木を植えるほか、珍種の梅の所有者から提供してもらった穂木から苗木を植える計画を立てている。
梅は、花梅と実梅と大きく二つに分けることができ、花の咲くタイミングなどで細かな種類が存在。日本で約８７０種の梅があり、計画が進めばかなりの種類を所有することになる。
同会では、「梅のことは水戸に来れば分かる」よう、図鑑などの制作や苗木の提供などを検討。和田会長は「梅の専門家を育成して数多くの品種や梅の魅力を次世代に伝えていきたい」と話している。
問い合わせは同会事務局（祐月本店内、電話０２９・２２２・１１１７）まで。
水戸地方気象台によると、降雪は気圧の谷の影響によるもので、１a以上の積雪は、鉾田（３a）と水戸（２a）の２カ所で記録された。
県内の至る所で、雪化粧の光景が見られたが、気温が上昇したため午前中には、日陰などを除いて姿を消した。
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