日本と同じように米が主食
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二〇〇六年三月に開かれたワールド・ベースボール・クラシックでは、 メジャーリーガーを多く抱えるプエルトリコやドミニカ共和国などを破り、 決勝に駒を進め、 日本と戦い敗れました。 しかし、 アマチュアが主体のキューバが、 プロを相手に決勝戦までいけるとは、 国の誰もが予想しませんでしたから、 キューバでは大勝利と国民が大喜びでした。 キューバの野球のレベルを世界の人たちに見てもらえたことは、大変に光栄なことです。
日本には、 三月下旬に初めてきました。 これまで過ごした印象は、 日本人の教育レベルが非常に高く、 とても親切なことです。 ＪＩＣＡの職員はもちろんですが、 外出して出会う人たちも同じです。 センターでの暮らしも、 とても親切にしてもらっています。 それに、 研修を受けている指導員は見識が高く、 技術的も優れています。
私は、 小規模稲作技術の研修を受けていますが、 キューバでは冬と夏の二回の収穫期があります。 インディカ米という種類でパラパラとしています。 米は主食で、 日本人のようにたくさん食べます。 そのため、 重要な食料資源として農業振興は重要な政策になっています。
大型ほ場の一部を除いた小規模農家の多くは、 田んぼの代かきや畑を耕すために牛や馬が使われています。 田植えも人力による手植えなのです。 機械化による近代的な日本の稲作農業は技術的に優れています。
直播 （じかま） きのパラシュート法という田植え技術が習得できれば、 コストの削減やエネルギーの省力化が図れるので取り入れられないか研究しているところです。 とにかく、 自給率が低いので高める必要があります。 そのために有機肥料や育苗技術、 土壌改善、 かんがい整備など克服しなければならない課題は多くありますが、 ＪＩＣＡの研修を生かし、 技術面で貢献したいと思います。
キューバでは、 独立記念日や正月の前夜祭には、 子豚の丸焼きをして家族や親戚などで盛大に祝います。 今回の研修にはキューバから十人が来ており、 誕生日を迎える人にはみんなでお祝いをやりたいと考えています。 子豚の丸焼きとはゆきませんが、 たくさんの肉を買ってきてパーティーを盛り上げたいと思っています。