| 経済評論家 小倉 豊 |
電子マネーというものを少しおさらいしてみる。 これはプリペードカードが使い捨てなのに対し、 カードに磁気テープやＩＣを組み込んで、 お金を再充填できるものをイメージすればよい。 米国などでは日本と違って現金主義ではなく、 スーパーのレジでも小切手を切る習慣がある。 これでは煩雑だというので、 カードによる電子マネーが考案され、 小額決済を中心に普及しているわけだ。
この動きは欧州や日本にも広がった。 ＪＲのスイカなど、 確かに便利なことはかなり知られるようになっているだろう。 現に、 硬貨の流通残高が三月に前年同期比で初めて減少しており、 スイカ、 ＥＤＹのなどが、 コンビニエンスストアや持ち帰りコーヒーなどの小額決済では、 街角でかなり利用されていることを裏付ける現象も起きている。
携帯各社は、 まずはこの電子マネーのＩＣチップを取り込み、 そこそこの成果を上げた。 カードではなく、 携帯を端末にかざせば支払いは完了。 若者の小額決済の道具として、 ファッション性も受けただろう。
ところが、 ドコモはＤＣＭＸプロジェクトで、 このＩＣにクレジットという金貸しの機能まで盛り込んだのだ。 電子マネーではなく、 クレジットカード機能だ。 これは、 利用店からの手数料も入れば、 キャッシングの金利も入る。 五月末からの本格スタートでは、 利用者の信用力さえあれば、 いわゆるゴールド、 ブラックといった高額決済可能なサービスも手掛ける。 併せて、 プラスチックカードも発行するのだという。
ガリバーであるドコモの魂胆は透けて見える。 携帯で買い物や飲食を決済する階層のイメージは、 とりあえず金持ちとも言えない若者のファッションだろう。 そこで 「小額決済を狙う」 と強調する。 しかし、 信用力さえあれば、 高額決済も引き受ける。 高額所得層が果たして、 おサイフケータイのクレジット、 ドコモブランドを使うか。 携帯を取り出せば、 高級ブランド店やレストランの決済もできるというのだが。 うまくいけば、 ドコモは金融の金利・手数料という、 新たな収益源を得るだろう。 事の成否はやってみないとわからないが、 そこに野望がないはずはない。